1. 천천히 달려라 / 존 빙햄 지음

많은 러너들이 자신이 달리기를 하기 전에는 달리기에 빠진 사람을 ‘미친 사람’이라고 생각했다.

하지만 일단 달리기를 시작한 뒤에는 자신이 ‘미친 사람’ 소리를 들어도 그저 좋을 뿐이다.

마라톤 경력 2년째인 필자도 그런 사람 중 하나였다. 풀코스 완주경력이 겨우 세 번인 초보 러너지만

올해 107회 보스턴마라톤에 다녀올 정도로 마라톤에 푹 빠져 있다. 풀코스 최고 기록은 3시간14분20초.

당신은 왜 달리는가?

러너라면 누구나 받는 질문이다. 저자는 건강해지고 싶어서라든지, 살을 빼기 위해서, 혹은 스트레스를 해소하기 위해서 등등의 이유는 ‘달려야 할 가장 나쁜 이유들’이라고 단호하게 말한다.

러너들이 진짜 달리는 이유는 꼭꼭 숨겨둔 채 거짓말을 한다는 것이다. 러너로서 저자의 관점에 동의하지 않을 수 없다.

한여름 30도가 넘는 뙤약볕 아래에서, 혹은 장대비를 맞으며, 영하의 날씨에도 새벽 5시면 일어나 운동화를 신고 바깥으로 나가는 사람들이 과연 지금보다 더 건강해지기 위해서거나, 혹은 콜레스테롤 수치를 조금이라도 줄이기 위해 이를 악물고 고통을 참아내는 것은 아닐 것이다.

그들은 단지 달리지 않는 자신을 상상할 수 없기 때문에 달릴 뿐이다.

이글거리는 태양 아래서, 쏟아지는 빗줄기 속에서, 살을 에는 추위 속에서도 쿵쿵거리는 심장 소리를 들으며 비로소 살아 있음을 느끼게 된다.

이것이 달리기의 묘약이다.

저자는 스스로 운동선수가 될 수 없다고 생각했던 핑계들, 다리가 너무 짧다든가 너무 뚱뚱하다거나 혹은 안짱다리이거나 평발이거나 이 모든 것들이 달리기를 하는 데 전혀 문제가 되지 않는다고 주장한다.

러너가 되기 위해서는 빨리 뛸 필요가 없으며, 비쩍 마를 필요도 없고, 반드시 풀코스를 완주할 필요도 없다.

단지 달리고 싶은 마음만 있으면 된다. 저자는 “우리는 항상 모든 사람보다 더 뛰어날 수도 없고 그럴 필요도 없다. 다만 자신에게 최상이면 된다”라고 말한다.

많은 사람들은 열심히 연습하면 누구나 잘 달릴 수 있다고 생각하는데 이것은 착각이다.

우리의 근육은 지속적인 스트레스를 감당할 능력이 없다. 자신의 몸에 맞게 적당한 강도의 운동을 적당한 시간만큼 해줘야 가장 효과적이다. 너무 빨리, 너무 많이, 너무 자주 달리다 보면 언젠가는 달리기가 싫어질 수도 있다.

기록이나 거리에 대한 강박관념을 버려야 비로소 더욱 즐겁고 오래오래 달릴 수 있게 된다.

승자와 패자라는 냉혹한 승부의 법칙이 존재하는 스포츠의 세계에서 모든 사람이 승자가 될 수 있고, 꼴찌도 박수 받을 수 있는 유일한 스포츠가 바로 마라톤이다.

“우리들에게 가장 중요한 것은 마라톤의 마지막 한 발자국이 아니다.

러너가 되기 위한 여행의 첫발이다. 모든 발자국은 우리를 원하는 곳으로 조금씩 데려간다.

모든 발자국은 새 가능성을 발굴한다.”

저자는 이렇게 외친다.

"뒤뚱거리면서도 뛸지어다. 친구들이여!”

2. 천천히 달린다. -레이첼 헤롤드(32세)에서

"친구들 말보다는 당신의 몸에 더 귀를 기울여라"

한 친구가 "보폭을 더 크게 하라."고

말하더라도 당신이 현재의 보폭이 편하다면 그를 무시하라.

당신의 보폭은 알아서 커질 것이다.

한 친구가 "당신은 속도훈련을 할 필요가 있다."고

말하더라도 당신이 400m 또는 800m를 뛰는 것에도 재미를 느끼고, 달리기의 기반을 다지고 있는 중이라면 그를 무시하라.

당신은 언제 속도훈련이 필요하게 될지를 스스로 알게 될

것이다.

한 친구가 "코로만 호흡하라."고

말하면 그를 무시하라.

당신한테 가장 쉽고 편안한 대로 호흡하라.

그리고 보다 중요한 것은,한 친구가 "오,그래.약간의 고통정도는 무시하고 달려라."라고 말하면 그를 무시하라.

당신은 몸을 압박해야 할 때가 언제인지 알게 될 것이다.

그리고 당신은 어떤 고통은 괜찮고 어떤 고통은 심각한것인지를 알게 될 것이다. 몸과 마음이 원할때까지는 천천히 달려라.  -레이첼 헤롤드(32세)에서